Gerardo Sagredo, filho de pais ilustres e piedosos, nasceu no ano
980, em Veneza, Itália. Sagrado sacerdote beneditino, foi como missionário para
a Corte da Hungria, onde, depois de ser orientador espiritual e professor do
rei Estêvão I, uniu-se ao monarca, também santo da Igreja, para converter seu
povo ao cristianismo. Decisão que o santo monarca tomou ao retornar do Oriente,
onde, em peregrinação, visitara os lugares santos da Palestina. O rei, então,
pediu a Gerardo que o ajudasse na missão evangelizadora, porque percebera que Gerardo
possuía os dotes e as virtudes necessárias para a missão, ao tê-lo como seu
hóspede na Corte.
Educado numa escola
beneditina, Gerardo recebeu não só instrução científica como também a formação
religiosa: entregou-se de corpo, alma e coração às ciências das leis de Deus e
à salvação de almas. Aliás, só por isso aceitou a proposta do santo monarca.
Retirando-se com alguns companheiros para um local de total solidão, buscou a
inspiração entregando-se, exclusivamente, à pratica da oração, da penitência e
dos exercícios espirituais. Mas assim que julgou terminado o retiro, e
sentindo-se pronto, dedicou-se com total energia ao serviço apostólico junto ao
povo húngaro.
Falecendo o bispo de Chonad, o
rei Estêvão I, imediatamente, recomendou Gerardo para seu lugar. Mesmo contra a
vontade, Gerardo foi consagrado e assumiu o bispado, conseguindo acabar, de uma
vez por todas, com a idolatria aos deuses pagãos, consolidando a fé nos
ensinamentos de Cristo entre os fiéis e convertendo os demais.
Uma das virtudes mais
destacadas do bispo Gerardo era a caridade com os doentes, principalmente os
pobres. Conta a antiga tradição húngara que ele convidava os doentes leprosos
para fazerem as refeições em sua casa, acolhendo-os com carinhoso e dedicado
tratamento. Até mesmo, quando necessário, eram alojados em sua própria cama,
enquanto ele dormia no duro chão.
Quando o rei Estêvão I morreu,
começaram as perseguições de seus sucessores, que queriam restabelecer o regime
pagão e seus cultos aos deuses. O bispo Gerardo, nessa ocasião, foi ferido por
uma lança dos soldados do duque de Vatha, sempre lutando para levar a fiéis e
infiéis a verdadeira palavra de Cristo.
Gerardo morreu no dia 24 de
setembro de 1046 com uma lança e seu
corpo atirado no Rio Danubio. Alguns seguidores retiraram o corpo do Rio.
As
relíquias de são Gerardo Sagredo estão guardadas em Veneza, sua terra natal, na
igreja de Nossa Senhora de Murano. E é festejado pela Igreja Católica, como o
"Apóstolo da Hungria", no dia de sua morte.
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