Lino foi o primeiro sucessor de Pedro na sede de Roma, o segundo
Papa da Igreja e o primeiro Papa italiano. Ele era filho de Herculano,
originário da Toscana. Os dados anteriores de sua vida são ignorados. Lino
ainda não era cristão quando foi para Roma, que então era o cento da
administração do Império e também dos estudos. Foi quando conheceu os apóstolos
Pedro e Paulo, que o converteram ao cristianismo, tornando-se então um dos
primeiros discípulos.
O próprio Paulo o citou na
segunda carta que enviou de Roma a Timóteo: "Te saúdam Eubulo, Prudente,
Lino, Claudia e todos os irmãos...". Lino, sem dúvida, desfrutava de
grande confiança e respeitabilidade tanto por parte de Pedro como de Paulo. Os
tempos em que Lino viveu, juntamente com os apóstolos, foram terríveis para
toda a comunidade cristã. O imperador era Nero, que incendiou Roma no ano 64 e
declarou que todos os cristãos eram inimigos do Império. As perseguições
tiveram início e duraram séculos, com sangrentas matanças e martírios. A mando
do imperador, o apóstolo Pedro foi preso, maritizado e morto.
Lino foi Papa da Igreja em
Roma por nove anos, governou entre 67 a 76. E fez parte do clero romano, porque
o próprio apóstolo Pedro o indicou para a sua sucessão, devido a sua santidade
de vida e pela capacidade de administrador. A História da Igreja diz que o Papa
Lino sagrou quinze bispos e os enviou como pregadores do Evangelho para
diversas cidades da Itália. Ordenou dezoito sacerdotes para os serviços de
novas comunidades de cristãos que surgiam em Roma. E governou a Igreja num
período de sucessivos sobressaltos e tragédias políticas que marcaram os
imperadores Nero, Galba, Vitélio e Vespasiano.
O Papa Lino também sentiu a
dolorosa repercussão da destruição completa de Jerusalém no ano 70, durante a
chamada "guerra judaica". Ele, durante os anos de governo, foi muito
requisitado a reanimar e a orientar os cristãos na verdadeira fé para manter a
Igreja unida. Foi o Papa que elaborou as primeiras normas de disciplina
eclesiástica e litúrgica, e planejou a divisão de Roma em setores, ou
paróquias.
O Papa Lino, também foi
martirizado em Roma, no ano 77 e sepultado ao lado do túmulo de São Pedro, no
Vaticano. Sua memória é comemorada no dia 23 de setembro.
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