Úrsula nasceu no ano 362, filha dos reis da Cornúbia, na
Inglaterra. Era uma linda menina, meiga, inteligente e caridosa. Cresceu muito
ligada à religião, seguindo aos princípios da fé e amor em Cristo. A fama de
sua beleza se espalhou e logo os pedidos de casamento sugiram. Mas, por motivos
políticos, seu pai aceitou a proposta feita pelo duque Conanus, pagão, oficial
de um grande exército amigo.
Quando soube que o pretendente
não era cristão, Úrsula primeiro recusou, mas depois, devendo obediência à seu
pai e rei, aceitou, com a condição de esperar três anos. Período que achou
suficiente para o duque se converter, ou desistir da aliança. Para isso rezava
muito junto com suas damas da corte.
Mas parecia ser um matrimônio
inevitável. Na época acertada a uma expedição, com dois navios, partiu levando
Úrsula e suas damas. Eram jovens virgens como ela e se casariam também, com
guerreiros escolhidos pelo duque Conanus. As lendas e tradições falam em onze
mil virgens, mas, depois, outros escritos da época e pesquisas arqueológicas
revelaram que eram onze meninas. O fato real e trágico foi que, navegando pelo
rio Reno, quando chegaram em Colônia, na Alemanha, a cidade estava sob o
domínio do exército de Átila, rei dos hunos, povo bárbaro e pagão.
Logo os soldados hunos mataram
todos da comitiva e das virgens, apenas Úrsula escapou, pois Átila ficou
maravilhado com a beleza e juventude da nobre princesa. Ele tentou seduzi-la e
lhe propôs casamento. Mas, a custo da própria vida, Úrsula o recusou dizendo
que já era esposa do mais poderoso de todos os reis da Terra, Jesus Cristo.
Cego de ódio ele pessoalmente a degolou. Tudo aconteceu em 21 de outubro de
383. Em Colônia, uma linda igreja guarda o túmulo de Santa Úrsula e suas
companheiras.
Na
idade média a italiana Ângela de Mérici, leiga e terciária franciscana, fundou
uma congregação de religiosas chamada Companhia de Santa Úrsula destinada à
formação cristã das famílias através da educação das meninas, futuras mães em
potencial. Um avanço para as mulheres, pois até então só os homens eram
contemplados com a instrução. A fundadora escolheu a Santa Úrsula como
padroeira após uma visão que teve. Atualmente as Irmãs Ursulinas, como são
chamadas as filhas de Santa Ângela celebrada em 27 de janeiro, estão presentes
nos cinco continentes. Com isto a festa de Santa Úrsula, no dia 21 de outubro,
se mantem sedimentada e muito robusta em todo o mundo católico.
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